Ken je dat gevoel? Dat je niet op maar ín je paard lijkt te zitten; dat jij dénkt aan een hogere versnelling en je paard trekt aan, jij dénkt aan een halve ophouding en je paard schakelt een tandje terug.
Hulpen die zo subtiel zijn dat je zelf nauwelijks merkt dat je ze geeft, een paard dat zo fijn reageert dat hij lijkt te weten wat jij denkt. Hoe je dat bereikt? Trainen, oefenen en: schakelen.
Als een Ferrari
In de online instructie ‘Schakelen met Alex‘ leer je van toptrainer (en bondscoach!) Alex van Silfhout hoe jij en je paard dusdanig kunnen leren samenwerken dat schakelen voelt als in een Ferrari. Tempowisselingen rijden waarbij je paard in balans en in tact blijft, en waarbij hij geen moment tegen de hand komt, dat gaat niet vanzelf. Daarvoor moet je paard kracht ontwikkelen en dat kost tijd en training.
Gefaseerd naar voren
“Bij jonge paarden zie je nog weleens dat het paard niet wil vertrekken”, zegt Alex. “Dat je met je been komt en dat hij niet voorwaarts gaat. De oplossing is schakelen, zodat je paard fijner aan het been leert komen. Als jij met je been komt, dan verwacht je van hem een antwoord. Als dat antwoord uitblijft, zou je in het uiterste geval zou je een keer een zweepje kunnen pakken, maar eigenlijk kies je dan voor een gemakkelijke oplossing. Een jong paard zal wel reageren als hij een tikje op de billen krijgt, maar het is maar de vraag of dat gedoseerd gebeurt. Beter kun je hem leren aantrekken door gefaseerd naar voren te rijden.”
Niet in één keer voluit
Bij het gefaseerd naar voren rijden vraag je je paard te verruimen, en tijdens dat naar voren rijden, schakel je nog een keer op. “En vervolgens, als hij een beetje terug begint te denken, rijd je nog een keer naar voren. Je rijdt dus op de diagonaal of de lange zijde niet in één keer voluit, maar vraagt van je paard op die lange lijn verschillende keren een reactie op jouw voorwaartse hulp. Dat is opschakelen 2.0”