De cursus Schakelen met Alex van Silfhout (ruim 3,5 uur aan videomateriaal!) begint met een deel theorie. Daarin legt de bondscoach van de Nederlandse dressuurruiters onder meer uit waarvoor je ‘schakelen’ in de training kunt gebruiken.
“Schakelen is een veelomvattende term”, begint Van Silfhout. “Het is onder meer bedoeld om een paard te leren om op een fijne hulp direct reactie te geven. Dat geldt voor zowel been als hand. Schakelen is een verschil van tempo, ritme, afdruk en aansluiting. Hoe fijner het paard aan de hulp staat, hoe fijner ik het kan beïnvloeden. En hoe makkelijker je dus kunt schakelen.”
Maximaal functioneren
Het uiteindelijke doel van schakelen is dat het beeld dat we in de ring willen laten zien heel vanzelfsprekend is. “En dat je zo lang mogelijk plezier hebt van je paard”, vult Van Silfhout aan. “Dus dat je paard heel blijft en dat hij maximaal kan functioneren.”
Een van de aandachtspunten bij het schakelen is dat je je paard leert om te begrijpen wat je van hem vraagt. “Dat is het allerbelangrijkste. Dus niet met een beenhulp komen en dat vervolgens aan de voorkant tegenhouden. Dan geef je het paard twee signalen waar hij niks mee kan. Dat is een van de grootste valkuilen, zeker voor mensen die nog niet zoveel ervaring hebben.”
Steeds verfijnder
Daarnaast is doseren van groot belang! “Dat houdt in dat een paard een reactie moet geven op de hulp, maar niet dat hij moet schrikken van de hulp. Als we een jong paard leren reageren op een beenhulp, dan probeer je een reactie uit te lokken naar voren. Die reactie belonen we, en daardoor begrijpt het paard wat we van hem vragen. Dat voeren we door in het schakelwerk en dan wordt het vanzelf steeds verfijnder en steeds kloppender. Een keer strenger doorkomen mag er nooit toe leiden dat het paard niet meer begrijpt wat er van hem verlangd wordt.”
Dit en nog veel meer laat Alex van Silfhout met verschillende combinatie zien in de