Paardrijden is de mooiste hobby die er is, laten we het daarover eens zijn. Ik ben nog iedere dag bezig met paarden en ruiters. Maar weet je wat mij opvalt? Lang niet iedereen geniet van het rijden en de omgang met zijn paard.
Dat brengt mij altijd een beetje terug in de tijd. Toen ik zelf nog actief was in de topsport. Genieten deed ik toen vooral als ik met plezier een wedstrijd had gereden. Ja, ik was toen behoorlijk prestatiegericht, wat dat betreft komt de wijsheid met de jaren, zullen we maar zeggen 😉
Niet eten, niet slapen, maag overstuur
Maar even terug op dat genieten. Het is niet altijd zo dat ik plezier had in het wedstrijd rijden. Het was dus ook niet altijd zo dat ik kon genieten van mijn ritten.
Eerlijk gezegd kwam dat genieten pas toen ik plezier kreeg in het rijden van wedstrijden.Daarvoor was het niet eten s’ morgens, niet goed slapen s’ nachts, slecht humeur, maag overstuur en pillen slikken met Valeriaan om rustig te worden.
Leuk om te rijden? Het was toen helemaal NIET leuk om wedstrijden te rijden, en een enorme opluchting als ik klaar was. Mijn paarden waren het met me eens, ook zij aten vaak niet, begonnen al tijdens het invlechten met dunne mest en wilden liever niet de trailer of vrachtwagen op.
Spanning bij mij en bij mijn paard
Het keerpunt kwam toen ik me als 17 jarige wilde kwalificeren voor het Young Riders EK in Polen. De eerste selectie werd ik gelijk tweede en ik weet nog heel goed dat Sjef Janssen [echtgenoot en trainer van Anky van Grunsven] zei: ‘’Die gaat naar Polen”’
Maar in mei dat jaar kreeg ik last van enorm veel spanning, doordat ik op het Gymnasium zat en over moest gaan naar de vijfde, en daarnaast werd er ook een goede prestatie met de paarden van mij verwacht.
Het werd te veel, de druk was hoog en het plezier helemaal weg. Resultaat: spanning bij mij en mijn paard. Door mijn spanning wilde mijn paard alleen maar heel hard in de proef, en het liefst hard richting de uitgang… Ik verknalde het finaal en eindigde gedurende twee selectiewedstrijden in de achterhoede. Weg was mijn kans! Ik had nog een selectiewedstrijd te gaan en mijn ouders besloten dat we alles op alles gingen zetten.
Afvloeien bracht het keerpunt
Zij namen me mee naar een -toendertijd beroemde- mental coach en haptonoom: Ted Troost. Al tijdens de tweede behandeling leerde hij mij hoe ik mijn lichamelijke spanning kon laten afvloeien. Zijn conclusie was: Als jij zo gespannen op je paard gaat zitten, wil jouw paard wegvluchten!
Door met de handvatten van Ted aan de slag te gaan, won ik vervolgens alle drie de internationale Young Riders proeven tijdens een internationaal concours in Den Haag. Het werd het begin van een prachtige carrière en een plekje in het Nederlands team Young Riders.
Maar nog veel belangrijker: Het werd het begin van met heel veel plezier op wedstrijden, zonder de ongezonde spanning die ik tot die tijd had gehad.
Ik hoef jullie waarschijnlijk niet uit te leggen, dat mijn plezier in de wedstrijden en het rijden ook direct zijn weerslag had op mijn paarden. We weten allemaal dat paarden super gevoelige dieren zijn, die je wat dat betreft niet voor de gek kan houden.
Ook mijn paarden waren vanaf het moment dat ik in plaats ongezonde wedstrijdspanning, plezier had in het wedstrijdrijden, positief anders. Geen dunne mest meer, het laden op de trailer lukte weer en ik had nu echt verbinding met mijn paarden tijdens het rijden.
Echt verbinding, dat wil zeggen dat je samen voor een optimaal resultaat gaat. Dat je samen de maximaal haalbare vorm kan laten zien op een vrolijke en ontspannen manier. Dat je elkaar steunt en vooral enorm dankbaar bent voor de mooie samenwerking met je paard. En de optelsom van al deze dingen is dat je samen onverslaanbaar wordt!
Plezier hebben = genieten onderweg
Voor mij was dat in de wedstrijdring. Voor jou is dat ‘onverslaanbaar’ worden, mogelijk ook al tijdens een normale training. Een training, dat je zonder spanning en angst op je paard stapt, lekker rijdt, er plezier in hebt en dus kan …. genieten onderweg.
Lukt dat misschien nog net niet helemaal? Dan is mijn online programma Optimaal Mentaal misschien wat voor jou. Daarin deel ik succesformule, maar ook mijn eigen verhaal. Je vindt deze online cursus op deze website.