Schakelen is een belangrijk middel om je paard sterker en leniger te maken. Maar hoe pas je schakelen toe bij je net zadelmakke paard? Bondscoach van de Nederlandse dressuurruiters Alex van Silfhout legt uit.
Energie
“Het belangrijkste bij een paard dat net zadelmak is, is de combinatie van het vertrouwen en de gehoorzaamheid. Jonge paarden hebben soms veel energie en kunnen brutaal zijn. Gehoorzaamheid, maar ook vertrouwen zijn belangrijke ingrediënten om te voorkomen dat je net zadelmakke paard een ongeleid projectiel wordt. Het ene net zadelmakke paard is het andere natuurlijk ook niet. Wij werken veel met jonge hengsten. Die zijn vaak heel energiek en soms wat baldadig. Dat vergt een andere aanpak, dan een net zadelmak paard dat bijvoorbeeld heel sensibel en snel angstig is. Je moet je altijd aanpassen aan je paard. Wij longeren de jonge paarden vaak even. Maar het heeft natuurlijk geen zin ze helemaal suf te longeren. Het longeren is puur om de eerste frissigheid eraf te hebben, zodat je een gecontroleerd risico neemt. Te lang longeren en dan nog eens rijden, is zowel lichamelijk als mentaal een te grote belasting voor het net zadelmakke paard.”
Natuurlijk evenwicht
Een jong paard loopt nog in het natuurlijke evenwicht. In het natuurlijk evenwicht rust 3/5 deel van het gewicht van een paard op de voorbenen en 2/5 deel op de achterbenen.In het natuurlijk evenwicht onder de ruiter komt nog meer gewicht op de voorhand te rusten, omdat de ruiter meer in de richting van de voorhand dan van de achterhand zit. Alex: “Het doel van de training is het paard sterker te maken en zo meer tot dragen te komen, waardoor het evenwicht eerst horizontaal en uiteindelijk verticaal kan worden. Voordat je zover bent, heb je al heel wat trainingsuurtjes achter de rug.”
Op eigen benen
“Het is echt een proces, waarbij je paard het tempo aangeeft van wat wel en wat niet kan. De meeste jonge paarden, lopen met de hals heel laag. Dat betekent niet dat je net zadelmakke paard steun mag zoeken in jouw hand. Door iedere keer even met een ophouding omhoog aan te geven dat het paard zijn eigen hals en hoofd moet dragen en hem daarbij met het been van achteren aan te vullen, gaat hij steeds meer in balans op eigen benen lopen. Het is per paard verschillend of je hem hoger of lager in moet stellen om hem met goed ruggebruik te laten lopen. Los daarvan is het altijd belangrijk, dat je je jonge paard vanaf het begin leert nooit op de hand te steunen, en echt op eigen benen te laten lopen”, legt Alex uit.
“Om de balans en de kwaliteit van de beweging te behouden, moet je het net zadelmakke paard lekker voorwaarts laten lopen”
Schakelen
“Met een net zadelmak paard rijden we niet heel diep de hoeken in. Zo blijft hij beter in balans. Schakelen doen we bij het net zadelmakke paard nog niet echt binnen de gang, maar we rijden wel overgangen van stap naar draf, van draf naar galop enz. Om de balans en de kwaliteit van de beweging te behouden, moet je het net zadelmakke paard lekker voorwaarts laten lopen. Pas als hij sterker wordt, kun je gaan schakelen binnen de gang. In draf een paar pasjes naar voren en weer terug. En ook in galop ga je dan op die manier de lengte van de sprong wat meer regelen. Het is belangrijk, dat je het in het begin vooral makkelijk en leuk houdt voor je net zadelmakke paard. Zorg dat je consequent bent. Geen reactie betekent je hulp groter herhalen en voor een goede reactie beloon je het paard en geef je de hulp niet meer. Pas als de basisgehoorzaamheid voor elkaar is, kun je het lichaamsgebruik van het paard gaan beïnvloeden en aan het evenwicht werken, door bijvoorbeeld te gaan schakelen.”
Van theorie naar de praktijk
Hoe je het schakelen vervolgens op kan bouwen, leer je onder meer in de totaal ruim 3,5 uur durende e-learning ‘Schakelen met Alex’. Alex gaat niet alleen in op de theorie, hij brengt het schakelen ook in de praktijk. Onder andere Diederik van Silfhout en Febe van Zwambagt laten met hun paarden zien hoe je schakelt met jongere en oudere paarden. Daarnaast helpt Alex enkele ruiters met uiteenlopende paarden en niveaus bij hun heel herkenbare problemen waar ze met het schakelen tegen aanlopen. Nieuwsgierig geworden? Bekijk de gehele e-learning .
Bron: Hoefslag, overname zonder bronvermelding én toestemming via webredactie@mediaprimair.nl niet toegestaan
Foto: Remco Veurink