Angst kende ik niet. Ik vond paardrijden echt alleen maar leuk. Zadelmak maken, druktemakers of lastpakken: ik zag elk paard als een uitdaging, nooit als een probleem.
Als ik ooit viel, was ik zo boos op mezelf om dat ik direct weer opstapte en een appeltje schilde met de fouten die ik had gemaakt. Ik kon dat ook altijd weer: opstappen. Mijn landingen waren zelden dusdanig onzacht dat ik een tijd niet meer kon rijden.
In de lappenmand
Totdat mijn zelfgefokte merrie – 3 jaar en supersensibel – me een paar vliegreizen had laten maken waardoor ik een tijdje in de lappenmand belandde. De eerste keer werd ik met de ambulance afgevoerd, de tweede keer brak ik mijn neus, de derde keer een vinger. De oorzaken van incident 1 en 3 kon ik achteraf prima analyseren.
Echter, de neus was het gevolg van een steigerpartij waar ik geen verklaring voor had. Opeens raakte ze in paniek en ging ze een paar keer flink omhoog. Met dat botje tussen haar oren raakte ze mijn neus en die brak. Toen ik er daarna weer op ging, voelde ik iets vreemds onder mijn jas.
Je bent bang hè?
Het zat aan de linkerkant en het voelde alsof er iets onder mijn borstkas zat dat eruit wilde. Het was mijn hart, dat bonkte als nooit tevoren. Toen ik opsteeg zag ik de roestkleurige vlekjes op mijn schabrak; de stille getuigen van mijn bloedneus. Toen ik op haar rug zat hoopte ik alleen maar dat ze niet weer zou gaan steigeren. “Je bent bang hè?” Zei degene die me hielp. “Ik zie het aan je.” Ik wilde iets zeggen, maar ik kon mijn tong niet bewegen. Mijn mond was zo droog dat hij zat vastgeplakt.
Invloed op stress
“Spanning heeft invloed op je prestaties,” zegt sportpsycholoog en Grand-Prix amazone Sanne Beijerman, “maar gelukkig zijn er handvatten waarmee je invloed kunt krijgen op die stress.” In de online cursus van Sanne over mentale vaardigheden leer je wat stress is, wat het met je doet, en hoe je het kunt reguleren. Uiteindelijk is het goed gekomen met mij en mijn merrie. Maar als ik toen die cursus had gevolgd, had ik meer inzicht gehad in hetgeen er gebeurde met mijn lichaam, en had ik daar met mijn geest invloed op kunnen uitoefenen. Dat had me een hoop tijd – en stress – gescheeld.